Główny bohater powieści, drobny urzędnik, który podróżuje po Rosji w celu zakupu „martwych dusz”, czyli zmarłych chłopów, aby w ten sposób zdobyć majątek i prestiż. Cziczikow jest sprytny, przebiegły i elastyczny w kontaktach z ludźmi.

Zamożny, ale leniwy i marzycielski ziemianin, pierwszy właściciel, od którego Cziczikow kupuje martwe dusze. Charakteryzuje się niepraktycznością i oderwaniem od rzeczywistości.

Zachłanna i skąpa właścicielka ziemska, u której Cziczikow także kupuje martwe dusze. Jest podejrzliwa i trudna w negocjacjach.

Pełne imię i nazwisko Koroboczki, dodające jej pełnej charakterystyki.

Urzędnik państwowy, wpływowa osoba, której Cziczikow stara się przypodobać. Reprezentuje biurokratyczny aparat państwowy.

Silny i brutalny właściciel ziemski, od którego Cziczikow kupuje martwe dusze. Jest pragmatyczny, ale nieco prostolinijny i bezwzględny.

Właściciel ziemski, jeden z bohaterów drugoplanowych, u którego Cziczikow nie udaje się kupić martwych dusz.

Zubożały ziemianin, którego majątek popadł w ruinę. Cziczikow kupuje od niego martwe dusze, a Pluskin reprezentuje skrajne ubóstwo i degradację szlachty.

Młody, romantyczny właściciel ziemski, przyjaciel Cziczikowa. Postać drugoplanowa, która dodaje powieści elementów romantycznych i sentymentalnych.

Służący Cziczikowa, oddany i lojalny, ale nieco naiwny. Reprezentuje niższe warstwy społeczne, będąc jednocześnie wiernym towarzyszem głównego bohatera.

Naczelnik poczty, znajomy Cziczikowa. Postać humorystyczna, która wprowadza do powieści elementy satyryczne dotyczące rosyjskiej biurokracji.

Kobieta z wioski, osoba drugoplanowa. Reprezentuje mieszkańców wsi i ich życie codzienne.

Postać epizodyczna, wiejska kobieta. Reprezentuje wiejskie życie i zwyczaje.